#002 - Reevaluating My Raw-Vegan Journey: Mindset Shifts, Things I did and I believed, but NO longer do, and NO longer recommend.

(TEXTO EN ESPANOL HASTA ABAJO)

#002- Reevaluating My Raw-Vegan Journey: Mindset Shifts, Things I did and I believed, but NO longer do, and NO longer recommend.

After five years of EXCLUSIVE raw-vegan eating, I acquired important principles that have stood the test of time, and I will continue to share them.

It is not only my experience that has passed the test of time, but also the experiences of many others who have prioritized the consumption of raw foods longer than I have.

Principles such as:

- Eat plenty of raw fruits, vegetables, and greens.

- The more raw food you eat, the better you will feel.

- Prefer seasonal, local, and organic whenever possible.

- Don’t fear fruit! Fruit is fuel.

- Simplicity but also variety.

- Keep it low fat (although not too low).

- Avoid processed junk food even if it’s labeled “vegan”.

- Keep it low-salt.

- And so on…

I can see the value in all of that, but I have also developed a critical side to scrutinize my lifestyle over the last five years of exclusive raw-vegan eating to discuss instances where this EXCLUSIVITY didn’t serve me.

Please understand, I am talking about EXCLUSIVE raw-vegan eating. This is NOT a letter to bash or slander the benefits of eating raw foods. I myself eat a predominantly raw-vegan diet. Here, I will discuss why I no longer believe that you need to keep it 100% raw to stay healthy. In fact, in many circumstances, “keeping it raw” for the sake of sticking to a label could be detrimental to someone’s health, especially for beginners or people without a background in biology or nutrition.

I must clarify that I am using myself as a reference point. I’m narrating my personal experience without asserting that this should be the way for everyone.

Also, NOTE that this message is coming from someone who is healthy and decides to be a high-raw vegan to facilitate my consumption of adequate amounts of plant-based protein for fitness and body recomposition goals, for bone health and muscle preservation to age gracefully without increasing my calories. These changes/recommendations won’t apply to those who don’t have this as a priority (although I strongly believe that this should be a priority for everyone).

I believe in the benefits of an exclusive raw-vegan diet and I have witnessed many people resolving specific issues while sticking to raw foods, but in my opinion one needs to have the awareness to notice when keeping a “raw vegan label” is no longer serving them. Of course there are people who choose to eat this way out of personal preference and have no issues, but I also have seen the other side of the coin and it’s not pretty. As a medical doctor, it is my responsibility to bring awareness to these situations to prevent negative outcomes.

Before discussing what are the things that I did as a former raw-vegan exclusive eater and no longer believe or practice, let me give you some context by briefly breaking down my plant-based eating trajectory since 2008 (prior to 2008, I was an omnivore).

- I became vegetarian in 2008.

- After 5 years of vegetarianism (eliminated all meat but still included dairy and eggs), I decided to go vegan overnight on November 30th, 2013.

- As a vegan, I was eating both cooked and raw foods until 2018.

- Then I went raw-vegan exclusive in January 2018 and ate this way until January 2023.During these 5 years of exclusive raw vegan eating, I did the following:

- I ate mostly fruit (I focused on ripe, seasonal, and tropical fruit).

- I followed the high-carb, low-fat, and low-protein approach for my macronutrient distribution.

- My preferred sport was endurance-based (pure cardio): I ran a lot!, hitting 3-5 miles daily, many 5K races, many 10K races, a few half marathons, and 2 marathons.

- I ate around 2500-2800 calories per day from a variety of fruits, veggies, greens, and a small amount of seeds & nuts.

- I always supplemented with vitamin B12 and procured eating marine algae (dulse, kelp, etc.) to fulfill my iodine requirements.

- Supplemented with Vitamin D during winter months.

- Finally, I switched back to a high-raw vegan diet in February 2023, and I’ve been eating this way for a year now (I’m writing this in April 2024).

What changed?

I have redistributed my macros; now I eat 15-20% of my calories from protein, 15-20% of my calories from fat, and the rest, about 60-65% of my calories from carbs.

With this distribution, I still keep my calories in check, meaning no more and no less than what my body needs, which is about 2000 calories per day for my particular gender, age, and activity levels (you might need more or slightly less).

To reach these macros with ease, especially protein, now I eat 10-20% of my calories from heat-processed* (cooked)** or fermented plant protein sources such as organic and non-GMO edamame, tempeh, soy, lentils, garbanzo beans, clean protein powders, nutritional yeast, and other plant-based foods.

*Note 1. Yes, it is possible to hit this macro distribution while eating 100% raw if your priority is to keep the “raw-vegan” label, but I find it challenging (see next line).

**Note 2. If you’ve never tracked your macros, you probably won’t understand my rationale and like many, you will disregard this information because that’s the easiest thing to do. I strongly suggest you do it at least one day, especially if you’re a raw-vegan fruitarian to see that you probably won’t be meeting the RDA for protein and other nutrients, especially if you are mono-meal-eating. The recommended RDA for protein is 0.8 grams of protein per kilo of body weight. Do the math. I went deep into the RDA topic on my first newsletter that you can now read on my website at www.drareli.com.

What do I still keep the same?

I still prioritize CARBS. Carbohydrates constitute 60-65% of my calories.

I still focus on raw-vegan foods. They constitute 80-90% of my food intake per volume.

Having given you all this background, let’s dive deep into what are the things that I no longer believe, no longer practice, and no longer recommend as a former raw-vegan exclusive eater,

I will divide these things into two categories:

1. Things I DID and believed to a certain extent, but NO longer do, and NO longer recommend.

2. Things I NEVER did, never believed, and would NEVER recommend (they can actually be dangerous).

In this letter, I will focus on point #1. I will address point #2 in the future.

Things I DID and I believed, but NO longer do, and NO longer recommend.

1. I no longer believe that you need to be an exclusive raw-vegan eater to “get results”. What does it mean to get results anyway?

Getting results on a raw vegan diet could mean different things for different people. For some, it's overcoming chronic diseases like autoimmune disorders, or severe allergic reactions like eczema or asthma, or getting rid of acne. Others use it to heal inflammatory bowel disease and even more severe conditions.

A significant number of people, particularly women, use it to shed excess weight and/or maintain a healthy body weight. For some women, results could mean keeping themselves lean at all costs, having a model-like physique, and maintaining a flat stomach 24/7 without an ounce of cellulite. This is their priority, it’s part of the image they need to maintain to keep selling you their products.

The question is: Why do some people get “results” (if we are talking about staying slim) with “clean” omnivore diets? Or keto diets? Or paleo diets? -> the answer is because these diets help them control the number of calories they ingest, just as we, raw-vegans, control the number of calories we eat by choosing raw foods and eliminating everything else. Let’s move to point #2.

2. I NO longer believe the phrase “you can eat all you want on a raw-vegan diet and still be lean”. The massive volume of our food doesn’t translate into ingesting massive amounts of calories.

Despite the variety and abundance of fruits, veggies, and greens that we can enjoy on a raw vegan diet, the diet is intrinsically low-calorie and therefore restrictive in itself when it comes to the number of calories one can get from it. We restrict, knowingly or unknowingly, the number of calories we consume, especially if the majority of our energy comes from water and fiber-rich foods (such as cantaloupes, watermelon, nectarines, oranges, celery, cucumber, lettuces, and all sorts of greens).

Remember that 1 gram of carbs = 4 calories, 1 gram of protein = 4 calories, and 1 gram of fat = 9 calories. This is one of the pillars of raw veganism: to eat a high-carb and low-fat diet. However, if you know a little bit of biochemistry and physiology, you will understand that our body has the capacity to make carbs from fat or from protein, so we don’t have to stuff ourselves with carbs and leave little room for other macronutrients! I recommend you learn more about this topic from reputable sources (chemistry/physiology books, science channels, or science blogs), rather than relying on anecdotes or influencers.

It’s very difficult to overeat on a raw vegan diet because the volume, amount of fiber, and water content make us feel fuller and hydrated faster than what we would experience with cooked food, and that’s a great thing; however, it doesn’t make it less restrictive than any other controlled diet out there. The difference is that in omnivore diets or cooked diets, people who are on a weight loss journey must voluntarily refrain themselves from overeating by restricting their portion sizes, so they have a more objective representation for this restriction: their food sizes are smaller to maintain a caloric deficit. For raw vegans, this sense of “depriving ourselves” doesn’t feel like deprivation because the massive volume of our food doesn’t translate into ingesting massive amounts of calories.

On the same note, raw-vegans are NOT exempt from the laws of thermodynamics: calories matter for weight loss or weight gain. If you eat more than your caloric needs, you will gain weight (raw or not raw).

3. I no longer believe the standard recommendation that goes: “To get more protein and build muscle, you just have to eat more calories”. This is NOT accurate.

Every person has a particular body type, caloric needs, and nutritional needs. Are you a woman who measures 5’2”, has a sedentary life, and needs around 2000 calories per day? Or are you a 6-feet-tall man, who keeps an active lifestyle and probably needs close to 4000 calories per day? If you are a woman who most likely requires around 2000 calories but eats 4000 calories for the sake of fulfilling your protein requirements, following the usual advice of “just eat more calories”, you will more likely store those extra 2000 calories as fat deposits unless you’re very active and burn 2000 calories per day. To accomplish that, you will need to run close to 20 miles per day! I explained more about this in my previous newsletter, but just as a refresher for you: one cup of lentils will give you about 100 calories and 10 grams of protein (to get 10 grams of protein from bananas, you need to eat 10 bananas, which will give you close to 1000 calories).

Are you into Yoga and Pilates? Or into powerlifting? Yogis require smaller amounts of calories to fuel their workouts, whereas powerlifters need to eat more overall (more carbs and more protein).

Are you a breastfeeding baby who can only drink breast milk? The distribution of carbs, fats, and protein in breast milk does not fulfill the nutritional requirements for humans and many have justified their low protein consumption using the formulation of breast milk as a gold standard for adult nutrition, which is wrong (see point 4)

Are you someone sedentary who only walks or runs short distances, or someone who is into bodybuilding or crossfit, who literally breaks down muscle with every single workout and needs a higher protein content to rebuild stronger musculature without compromising their protein requirements to other organs like hair and nails and connective tissue (collagen, elastin, etc.)?

Are you an influencer who is retired on a tropical island and who lives a relatively stress-free life? Or are you on a 9-to-5 schedule subjected to the stressors of life who probably has family responsibilities and who also wants to exercise, make progress, and keep their health without deficiencies?

All of these are important questions that we need to ask ourselves before buying a one-size-fits-all program or dietary plan. Of course, you can learn from people who have been living a certain lifestyle longer than you if that’s the lifestyle that you want to emulate, but always ask yourself if those recommendations apply to your individual situation.

4. I no longer believe that just because breast milk is low in protein, we don’t need to worry about protein as adults.

This is an argument that I myself believed at the beginning, because on the surface level, it sounds like it makes sense to justify a low-protein diet. For example, a baby can barely hold their head, sit, or crawl due to underdeveloped musculature. In comparison, all grown-up adults have fully developed musculature that allows them to walk, move, run, and lift, while also having responsibilities at home and at work. Imagine this hypothetical scenario: if an adult has 1 liter of breast milk for breakfast, he or she will be ingesting 700 calories, and the breakdown of those calories will be 55% fat, 25% carbs, and 20% protein. But if an adult decides to only drink 250 ml of breast milk for breakfast, he or she will only be ingesting 175 calories, and the breakdown will be 15% fat, 6% carbs, and 5% protein. Do you think 250 ml of breast milk for breakfast will be enough for you? Me neither. In this video, Andrew Perlot (a former raw-vegan) breaks down this topic with a little bit more depth if you are interested. (YouTube video)

Just because a cup of breast milk (250 ml) contains less than 5% protein of the total calories, we shouldn’t rely on such a small percentage to fulfill our protein needs as full-grown adults. I believe that this topic requires more elaboration, but this is just to expose the rationale of my conclusions, and I will probably talk more about breast milk and the contributors to an infant’s exponential growth despite the low protein in a different letter. Breast Milk Chart

5. I no longer believe in absolutes. Someone else’s solution becomes someone else’s truth, but that doesn’t mean that it will work for you 100% of the time.

Identifying patterns is part of my training. As a pathologist, I screen biopsies to recognize what is normal versus what is an error, what is disease. I’ve learned to see diagnostic “commonalities” of certain conditions, which are important to arrive at the correct diagnosis. Similarly, along my 5 years of exclusive raw-vegan eating, I learned to dissect patterns and unusual behaviors amongst members of the community, myself included. An observant person and psychologists can do this with ease as well.

This critical mindset also gives me the objectivity to evaluate where people are stuck in certain practices (again, myself included) and keep adhering to beliefs rather than facts. In my 10 years of plant-based eating, I have concluded that:

People with acne usually have gut dysbiosis. By adopting a raw-vegan diet, their microbiome gets better and therefore they heal their acne. The same can be accomplished on a cooked Whole Foods Plant-Based diet. A high raw vegan version will give you similar results, since it is highly hydrating. The moral of the story is that anyone who corrects their gut dysbiosis will claim to have found the ultimate solution for that problem.

The same pattern is seen in people who have controlled or healed asthma or eczema. These two conditions are characterized by a type-2 inflammatory systemic allergic response. I won’t go into details and you can google what I just said, but at a biological level, the immune system of these asthmatic or eczema-predisposed patients overreacts and causes a cascade of acute inflammation translating into symptoms at different levels such as bronchial constriction, wheezing, and difficulty breathing in an asthma attack, or redness, itching, swelling, dryness, and desquamation in an eczema episode. Raw foods are anti-inflammatory and the people who found relief by consuming them and eliminating allergens (for some it's dairy, for some it's peanuts), will call their dietary choices and systems as “the best” to heal/control these conditions. Going back to the triggering foods would elicit the undesirable symptoms, so they automatically would like to warn all of us to avoid them too. This “all or nothing approach” is a tendency that all of us have, it is called personal bias. If somebody healed this or that by restricting certain foods it is a natural response to be afraid of going back to those food groups because they fear that their symptoms are coming back and that’s what they teach out of personal experience and personal bias to also be cautious about them. There are people who are allergic to bananas. If that person overcame their allergies by eliminating them, should we all eliminate bananas? Obviously the answer is no. 

6. Being popular on social media doesn’t translate into having healthy dietary advice for everyone.

Being controversial, creating polarizing content, or having thousands to millions of followers does not translate into having healthy dietary advice for everyone 100% of the time and applying to 100% of the people without considering important variables such as age, gender, menopause, environment, occupation, lifestyle, activity levels, preferred sport, health goals, and fitness goals.

Decades of living and eating a certain way do not make a lifestyle a universal truth. Some people say that you need to spend a minimum of a decade to really master a way of eating. I disagree. With the technology and access to information that we currently have, one should be able to make deductions through observations and see if the path we are walking will lead us to better health or not.

I no longer believe blindly in whoever makes claims without actual evidence. Just because someone repeats the same things that this person learned or heard from another person; and we repeatedly hear the same sentences like a prayer, doesn’t make it true. Some of these repeated phrases have a religious connotation and I no longer resonate with people who make statements based on fear, for example “cooked food is poison”, “cooked food is the downfall of mankind”, or when you eat cooked you invite “demons” into your body. Think about it. Fear-based indoctrination tactics have been used as a tool in all institutions that want to keep their adepts on check; they make things that are innocuous or inoffensive to feel sinful or abominable. Whenever you feel like you are being judged or condemned by the way you eat, including yourself, question if that is true. The mind is very powerful, and whoever persuades your mind can have certain control over you. Be your own master.

7. I no longer believe that you cannot attain higher levels of consciousness with denser foods.

You might have some mental clarity for sure and a hyperactive brain when you eat a carbohydrate-rich diet. In fact, meditating on an empty stomach makes it easier to concentrate than after a large meal and raw foods can favor certain spiritual practices, but most of the time, being spiritual or acquiring higher levels of consciousness has more to do with a pure heart, good intentions, life experiences, and self-mastery, rather than from what you eat.

The most inspirational people I know and that I admire are not raw-vegan. And sadly, to my shock, many people that are labeled “raw-vegan” still have a lot of inner work to do to actualize the lifestyle of a spiritually elevated person themselves.

8. I no longer point fingers at people who decide that an exclusive raw-vegan diet or cooked plant-based diet is not for them.

I have acknowledged that a plant-exclusive diet has a learning curve to be mastered, and I won’t judge those who decide to walk away. There’s a time and place to say “they didn’t do it right”, but in most circumstances, these people had a real health issue going on and they didn’t have the monetary or educational tools or conviction to solve it while staying raw-vegan or vegan.

Personally, I have dealt with health concerns along my plant-based journey that are quickly solved by addressing the things that were lacking with supplementation. It’s my personal decision to solve it in a vegan way because that’s my ethical standard. However, for other people, staying vegan is secondary. As a doctor, I try to have a more empathetic approach rather than judging or throwing the phrase “you were never vegan”. I have understood that it only generates more division and resentment, and that’s the last thing we need in this world

The following last two points were the ones that caused a lot of cognitive dissonance, and if true, these were the most painful for me to reconcile. You don’t have to “believe me”, but rather scrutinize the information and deductions that I present to you and see if it makes sense.

So, having stated the rationale behind the following conclusions, let’s discuss points 9 and 10.

9. I no longer believe that we are exclusive “frugivores”.

As an ethical vegan, it took me a while to reconcile the idea that even though we are taxonomically a frugivore species, the definition of “frugivore” doesn’t mean eating “fruit and only fruit”. Coming to this realization took me a while because I like to hear the arguments coming from all branches and theories of knowledge about our origins, but once I acknowledged that there are some blind spots in the plant-based world, this made me feel very fortunate to live in an era where technology and science allow us to supplement our diet to fulfill our nutritional requirements. Please don’t disregard “science” just because science has been used to manipulate people in more than one instance. Science allows us to understand the realms of biology, math, chemistry, and physics to help us navigate what we call life and to leave healthily and extend our lifespan.

Based on all the information we have at our fingertips, we can confirm that our closest cousins (the big apes including bonobos, chimpanzees, and gorillas) are flexible frugivores, and we cannot disregard this information and cherry-pick (no pun intended) the consumption of fruit and only fruit. Any encyclopedia, documentary, or self-observation of these primate species in the wild will reveal these important anatomical/taxonomical facts.We cannot disregard that gorillas eat pounds of greens to reach 100-200 grams of protein, or that bonobos, orangutans, or chimpanzees eat about 60% of fruit but in addition, they also include insects, worms, small rodents, flying squirrels, and on some occasions, they organize to hunt smaller monkeys (all of these are protein-rich). Honestly, I was shocked and sad to acknowledge this.This information, along with my own experience of not being able to build and keep muscle on a low-protein diet, made me realize that we most likely need slightly higher amounts of protein in our diet, and I am not talking about going full carnivore. I believe it can be done as a raw-vegan (although a bit more challenging) or it can be more easily done as a high-raw vegan, which is what I choose.

10. I no longer believe that we can claim with certainty that plants have everything we need, and if they do, they do not have in them the active (or bioavailable) forms or desired quantities.

Otherwise, there will not be a need for supplementation.

Fortunately, technology and the advancement of nutrition science allow us to see where we are falling short, and we can decide to supplement our plant-based diet. For me, being vegan is about choice, and I enjoy taking advantage of science and technology to supplement my vegan diet to reach my fitness and body recomposition goals (I will explain this in another letter, but you can also google “body recomposition” to understand where I am coming from).

This should be the most intellectually honest approach to veganism or raw-veganism: I eat this way as a personal decision. We cannot claim superiority or spread misinformation. Certain claims will have to pass the test of time. People have to come here because of love and compassion, not because they are afraid of claims of losing their health unless they become vegan or raw-vegan. That’s just wrong and manipulative. Highlighting the benefits of exclusive plant-based diets is important, but warning about its limitations is equally important.

Does this sound like an anti-vegan to you? Think twice. I believe that by acknowledging the limitations of a plant-based diet doesn’t make you less vegan. Recognizing and identifying these limitations and finding ways to supplement them with plant-based food will be the solution if your goal is to stay vegan. For me, it is, and in this day and age, we have the information and tools to make our plant-based living sustainable for life, and not only in survival mode, but thriving on it.

Final thoughts

Lastly, I don’t want you to feel like a raw-vegan lifestyle is not worth trying; however, I want to invite you to keep an open mind and to develop a critical mindset to scrutinize anyone who is trying to convince you that their way is the only way. I believe nobody has all the answers, and this approach has helped me to have room for exploration and to put into test what I have learned. People will either get healthy or lose their health because of your influence. I would rather be a questioner, a researcher, and share my findings and conclusions. I encourage the receiver to also become a researcher and a questioner. It is up to the receiver to take it or leave it.

I want to acknowledge that we sit on the shoulders of giants when it comes to acknowledging that eating highly processed foods is part of the problem for so many illnesses in our modern society, but I have also noticed that going to the extreme can lead to deficiencies, and there’s a point where many people have abandoned the plant-based lifestyle altogether. I would rather teach things that are sustainable without disregarding the customization needed for every particular individual.

For my situation, my priority is fitness, body recomposition, gaining and keeping muscle while preserving the integrity of other structures in my body that require protein to maintain an overall great structure (nails, hair, bone, teeth, tendons, cartilage, connective tissue, etc.). Have you noticed that many long-term raw vegans have incorporated animal products? What if they could have prevented this by increasing their plant-based protein and supplementation? Even more importantly, and this is good news to me… have you noticed how current raw vegan influencers have increased their plant-based protein? Some use protein powders, some use amino-acids, some use enzymes (enzymes are proteins, by the way), and some have increased their consumption of sprouted pulses and beans. Even other long-term raw-vegans have disclosed their consumption of tofu and soy products because they have realized the importance of adequate amounts of protein consumed after their workouts to put on and keep on the muscle gains that they have achieved. Honestly, I am so happy for them, and in my opinion, there should be more acknowledgment of what they are actually doing, which is “increasing their protein”. However, the issue here is that by calling things by their name, by bringing into the conversation the word “protein”, can cause a bit of discomfort among certain members of the plant-based community, but it shouldn’t be this way because “what gets measured gets done.”

Ultimately, progress comes from improvement. Progress comes from acknowledging mistakes from our ancestors and mentors and moving on. Attachment to the known keeps us comfortably stagnant. Complacency in the belief that we have arrived at our destination and that we NOW possess the ultimate answers is not very wise. We have to remember this basic principle: the only constant is change, and I translate this as growth and improvement. We need to be able to see the limitations of our current patterns and identify ways to outgrow them.

I have other pieces of content in mind; one is showing you my blood work and imaging (DEXA scan) results after more than 10 years of eating an animal-free diet (vegan) from 2013-2023. Another piece of content is a continuation of this letter titled: “Things I NEVER did, never believed, and would NEVER recommend because they can actually be dangerous in the raw-vegan world”.

Stay tuned! Subscribe to my Newsletter to get early access to all my future newsletters.

🍓Thank you for reading!

VERSION EN ESPAÑOL

Re-evaluando mi Vida como Crudivegana: Cambios de Mentalidad, Cosas que hice y creí, pero que ya no hago creo, hago, ni recomiendo.

Después de cinco años de alimentación EXCLUSIVAMENTE crudivegana, adquirí principios importantes que han resistido la prueba del tiempo, y seguiré compartiéndolos.

No solo es mi experiencia la que ha resistido la prueba del tiempo, sino también las experiencias de muchas otras personas que han priorizado el consumo de alimentos crudos durante más tiempo que yo.

Principios como:

- Consumir abundantes frutas, verduras y hojas verdes crudas.

- Cuanta más comida cruda consumas, mejor te sentirás.

- Preferir productos de temporada, locales y orgánicos siempre que sea posible.

- ¡No temas a la fruta! La fruta es combustible.

- Simplicidad pero también variedad.

- Mantener las grasas bajas (aunque no demasiado bajas).

- Evitar la comida chatarra procesada incluso si está etiquetada como "vegana".

- Mantener bajo el consumo de sal.

- Y así sucesivamente.

Puedo ver el valor en todo eso, pero también he desarrollado un lado crítico para escrutar mi estilo de vida durante los últimos cinco años de alimentación crudivegana exclusiva para discutir casos donde esta EXCLUSIVIDAD no me sirvió.

Por favor, comprendan que estoy hablando de alimentación crudivegana EXCLUSIVA. Esta NO es una carta para criticar o difamar los beneficios de comer alimentos crudos. Yo misma como una dieta predominantemente crudivegana. Aquí discutiré por qué ya no creo que necesites mantener una dieta 100% cruda para mantenerte saludable. De hecho, en muchas circunstancias, mantener una dieta crudivegana por el simple hecho de adherirse a una etiqueta podría ser perjudicial para la salud de alguien, especialmente para principiantes o personas sin experiencia en biología o nutrición.

Debo aclarar que estoy utilizando mi experiencia personal como punto de referencia. Estoy narrando mi experiencia personal sin afirmar que esta debe ser la forma de ser para todos.

Además, TEN EN CUENTA que este mensaje proviene de alguien que está sana y decide ser vegana con una alta proporción de alimentos crudos para facilitar mi consumo de cantidades adecuadas de proteínas vegetales para objetivos de fitness y recomposición corporal, para la salud ósea y la preservación muscular, para envejecer con gracia sin aumentar mis calorías. Estos cambios/recomendaciones no se aplicarán a aquellos que no tengan esto como prioridad (aunque honestamente considero debería de ser la prioridad de todos).

Creo en los beneficios de una dieta crudivegana exclusiva y he presenciado a muchas personas resolver problemas específicos mientras se adhieren a alimentos crudos, pero en mi opinión uno necesita tener la conciencia para notar cuándo mantener una "etiqueta crudivegana” ya no les está sirviendo. Por supuesto, hay personas que eligen comer de esta manera por preferencia personal y no tienen problemas, pero también he visto el otro lado de la moneda y no es bonito. Cómo médica, es mi responsabilidad crear conciencia sobre estas situaciones para prevenir resultados negativos.

Antes de discutir las cosas que hice como ex consumidora exclusiva de alimentos crudiveganos y ya no creo ni práctico, déjenme darles algo de contexto al desglosar brevemente mi trayectoria de alimentación basada en plantas desde 2008 (antes de 2008, era omnívora).

Me volví vegetariana en 2008.

- Después de 5 años de vegetarianismo (eliminé toda la carne pero aún incluía lácteos y huevos), decidí volverme vegana de la noche a la mañana el 30 de noviembre de 2013.

- Como vegana, consumía tanto alimentos cocidos como crudos hasta 2018.

- Luego me volví exclusivamente crudivegana en enero de 2018 y comí de esta manera hasta enero de 2023. Durante estos 5 años de alimentación exclusiva de alimentos crudiveganos, hice lo siguiente:

- Consumía principalmente frutas (me enfocaba en frutas maduras, de temporada y tropicales).

- Seguía el enfoque alto en carbohidratos, bajo en grasas y bajo en proteínas para mi distribución de macronutrientes.

- Mi deporte preferido era de resistencia (puro cardio): ¡corría mucho! Haciendo de 3 a 5 millas diarias, muchas carreras de 5 km, muchas carreras de 10 km, algunos medios maratones y 2 maratones.

- Consumía alrededor de 2500-2800 calorías al día provenientes de una variedad de frutas, verduras, hojas verdes y una pequeña cantidad de semillas y nueces.

- Siempre suplementaba con vitamina B12 y consumía algas marinas (dulse, kelp, etc.) para cumplir con mis requerimientos de yodo.

- Suplementaba con vitamina D durante los meses de invierno.

Finalmente, volví a una dieta vegana alta en crudos (también lo llamaré “crudivegana flexible” o “altamente crudivegana”) en febrero de 2023, y he estado comiendo de esta manera durante un año ahora (estoy escribiendo esto en Abril-Marzo de 2024).

¿Qué cambió?

He redistribuido mis macronutrientes; ahora consumo del 15 al 20% de mis calorías en proteínas, del 15 al 20% de mis calorías en grasas, y el resto, aproximadamente del 60 al 65% de mis calorías en carbohidratos.

Con esta distribución, aún mantengo mis calorías bajo control, es decir, ni más ni menos de lo que mi cuerpo necesita, que son alrededor de 2000 calorías al día para mi género, edad y niveles de actividad particular (es posible que necesites más o ligeramente menos).

Para alcanzar estos macronutrientes con facilidad, especialmente las proteínas, ahora consumo del 10 al 20% de mis calorías a partir de fuentes de proteínas vegetales procesadas por calor* (cocidas)** o fermentadas, como edamame orgánico y no transgénico, tempeh, soja, lentejas, garbanzos, polvos de proteína limpia, levadura nutricional y otros alimentos a base de plantas.

*Nota 1. Sí, es posible alcanzar esta distribución de macronutrientes mientras se come 100% crudo si tu prioridad es mantener la etiqueta de "crudivegano", pero lo encuentro desafiante (ver línea siguiente).

**Nota 2. Si nunca has seguido el rastro de tus macronutrientes, probablemente no entenderás mi razonamiento y, como muchos, ignoran esta información porque es lo más fácil de hacer. Te sugiero que lo hagas al menos un día, especialmente si eres un frugívoro crudivegano, para ver que probablemente no cumplirás con la RDA de proteínas y otros nutrientes, especialmente si comes comidas mono. La RDA recomendada para proteínas es de 0.8 gramos de proteína por kilo de peso corporal. Haz los cálculos. Profundicé en el tema de la RDA en mi primer boletín informativo que ahora puedes leer en mi sitio web en www.drareli.com.

¿Qué sigo manteniendo igual?

Sigo priorizando los CARBOHIDRATOS. Los carbohidratos constituyen del 60 al 65% de mis calorías.

Sigo enfocándome en alimentos crudiveganos. Constituyen del 80 al 90% de mi ingesta de alimentos por volumen.

Habiéndoles dado todo este contexto, sumerjámonos en lo que son las cosas que ya no creo, ya no practico y ya no recomiendo como ex consumidora exclusiva de alimentos crudiveganos,

Dividiré estas cosas en dos categorías:

1. Cosas que HICE y creí hasta cierto punto, pero YA no hago ni recomiendo.

2. Cosas que NUNCA hice, nunca creí, y NUNCA recomendaría (pueden ser realmente peligrosas).

En esta carta, me enfocaré en el punto #1. Abordaré el punto #2 en el futuro.

Cosas que hice y creí, pero YA NO hago NI recomiendo.

1. Ya no creo que uno necesite consumir exclusivamente alimentos crudiveganos para "obtener resultados”, ¿Para empezar, qué significa obtener resultados?

Obtener resultados en una dieta crudivegana podría significar cosas diferentes para diferentes personas. Para algunas, significa superar enfermedades crónicas como trastornos autoinmunes, o reacciones alérgicas graves como eczema o asma, o deshacerse del acné. Otros lo utilizan para curar enfermedades inflamatorias intestinales e incluso condiciones más graves.

Un número significativo de personas, especialmente mujeres, lo utilizan para perder peso en exceso y/o mantener un peso corporal saludable. Para algunas mujeres, obtener resultados podría significar mantenerse delgadas a toda costa, tener una figura similar a la de una modelo y mantener un vientre plano las 24 horas del día, los 7 días de la semana sin una onza de celulitis. Esta es su prioridad, es parte de la imagen que necesitan mantener para seguir vendiéndote sus productos.

La pregunta es: ¿Por qué algunas personas obtienen "resultados" (si hablamos de mantenerse delgadas) con dietas omnívoras "limpias"? ¿O dietas keto? ¿O dietas paleo? -> La respuesta es porque estas dietas les ayudan a controlar la cantidad de calorías que ingieren, al igual que nosotras, las crudiveganas, controlamos la cantidad de calorías que comemos al elegir alimentos crudos y eliminar todo lo demás. Pasemos al punto #2.

2. Y no creo en la frase "puedes comer todo lo que quieras en una dieta crudivegana y seguir siendo delgada". El volumen masivo de nuestra comida no se traduce en ingerir cantidades masivas de calorías.

A pesar de la variedad y abundancia de frutas, verduras y hojas verdes que podemos disfrutar en una dieta crudivegana, la dieta es intrínsecamente baja en calorías y, por lo tanto, restrictiva en sí misma cuando se trata del número de calorías que uno puede obtener de ella. Restringimos, consciente o inconscientemente, la cantidad de calorías que consumimos, especialmente si la mayoría de nuestra energía proviene de alimentos ricos en agua y fibra (como melones, sandías, nectarinas, naranjas, apio, pepino, lechugas y todo tipo de hojas verdes).

Recuerda que 1 gramo de carbohidratos = 4 calorías, 1 gramo de proteína = 4 calorías y 1 gramo de grasa = 9 calorías. Esta es la base del principio crudivegano: consumir una dieta alta en carbohidratos y baja en grasas. Sin embargo, si conoces un poco de bioquímica y fisiología, entenderás que nuestro cuerpo tiene la capacidad de producir carbohidratos a partir de grasas o de proteínas, ¡así que no tenemos que atiborrarnos de carbohidratos y dejar poco espacio para otros macronutrientes! Te recomiendo que aprendas más sobre este tema de fuentes confiables (libros de química/fisiología, canales de ciencia o blogs científicos), en lugar de depender de anécdotas o influencers.

Es muy difícil comer en exceso en una dieta crudivegana porque el volumen, la cantidad de fibra y el contenido de agua nos hacen sentir más llenas e hidratadas más rápido de lo que experimentaríamos con alimentos cocidos, y eso es algo bueno; sin embargo, eso no la hace menos restrictiva que cualquier otra dieta controlada que exista. La diferencia es que en las dietas omnívoras o cocidas, las personas que están en una jornada de pérdida de peso deben abstenerse voluntariamente de comer en exceso al restringir el tamaño de sus porciones, por lo que tienen una representación más objetiva de esta restricción: sus tamaños de comida son más pequeños para mantener un déficit calórico. Para las crudiveganas, este sentido de "privarnos" no se siente como privación porque el volumen masivo de nuestra comida no se traduce en ingerir cantidades masivas de calorías.

En la misma línea de pensamiento, los crudiveganos NO están exentos de las leyes de la termodinámica: las calorías importan para la pérdida o el aumento de peso. Si comes más de lo que necesitas en términos calóricos, ganarás peso (crudo o no crudo).

3. Ya no creo en la recomendación estándar que dice: "Para obtener más proteínas y desarrollar músculo, solo tienes que comer más calorías". Esto NO es correcto.

Cada persona tiene un tipo de cuerpo particular y por lo tanto necesidades calóricas y necesidades nutricionales diferentes. ¿Eres una mujer que mide un metro y medio y lleva una vida sedentaria y necesita alrededor de 2000 calorías al día? ¿O eres un hombre de más de 2 metros de altura, que lleva un estilo de vida activo y probablemente necesita cerca de 4000 calorías al día? Si eres una mujer de estatura corta que probablemente requiere alrededor de 2000 calorías pero consumes 4000 calorías solo para satisfacer tus requerimientos de proteínas, siguiendo el consejo habitual de "simplemente come más calorías", es más probable que almacenes esas 2000 calorías adicionales como depósitos de grasa a menos que seas muy activa y quemes 2000 calorías al día. ¡Para lograr eso, tendrías que correr cerca de 20 millas al día! Explico más sobre esto en mi boletín anterior Lee aqui pero solo como un recordatorio para ti: una taza de lentejas te dará aproximadamente 100 calorías y 10 gramos de proteína (para obtener 10 gramos de proteína de plátanos, necesitarías comer 10 plátanos, lo que te daría cerca de 1000 calorías).

¿Eres aficionada al yoga y pilates? ¿O al levantamiento de pesas? Las yoguis requieren cantidades más pequeñas de calorías para alimentar sus entrenamientos, mientras que los levantadores de pesas necesitan comer más en general (más carbohidratos y más proteínas).

¿Eres un bebé lactante que solo puede tomar leche materna? La distribución de carbohidratos, grasas y proteínas en la leche materna no cumple con los requerimientos nutricionales para los humanos y muchos han justificado su baja ingesta de proteínas utilizando la formulación de la leche materna como estándar de oro para la nutrición adulta, lo cual es incorrecto (ver punto 4).

¿Eres alguien sedentaria que solo camina o corre distancias cortas, o alguien que practica fisicoculturismo o crossfit, que literalmente rompe fibras musculares con cada entrenamiento y necesita un mayor contenido proteico para reconstruir una musculatura más fuerte sin comprometer sus requerimientos de proteínas para otros órganos como el cabello, las uñas y el tejido conectivo (colágeno, elastina, etc.)?

¿Eres un influencer que está ya retirado en una isla tropical y que lleva una vida relativamente libre de estrés? ¿O eres alguien con un horario de 9 a 5 sujeto a los estresores de la vida que probablemente tenga responsabilidades familiares y que también quiera hacer ejercicio, progresar y mantener su salud sin deficiencias?

Todas estas son preguntas importantes que debemos hacernos antes de comprar un programa o plan dietético que sirva para todos. Por supuesto, puedes aprender de personas que han vivido un cierto estilo de vida más tiempo que tú si ese es el estilo de vida que deseas emular, pero siempre pregúntate si esas recomendaciones se aplican a tu situación individual.

4. Ya no creo que solo porque la leche materna tenga un bajo contenido proteico, no necesitamos preocuparnos por las proteínas como adultos.

Este es un argumento que yo misma creí al principio, porque superficialmente parece tener sentido para justificar una dieta baja en proteínas. Por ejemplo, un bebé apenas puede sostener su cabeza o sentarse o gatear debido a una musculatura subdesarrollada. En comparación, todos los adultos tienen una musculatura completamente desarrollada que les permite caminar, moverse, correr, levantar peso, y también tienen responsabilidades en casa y en el trabajo. Imagina este escenario hipotético: si un adulto desayuna un litro de leche materna, estará ingiriendo 700 calorías, y el desglose de esas calorías será un 55% de grasa, un 25% de carbohidratos y un 20% de proteínas. Si un adulto decide tomar sólo 250 ml de leche materna para el desayuno, solo estará ingiriendo 175 calorías y el desglose será un 15% de grasa, un 6% de carbohidratos y un 5% de proteínas. ¿Crees que 250 ml de leche materna serán suficientes para ti? Yo tampoco. En este video, Andrew Perlot (un ex crudivegano) profundiza un poco más en este tema, por si estás interesado. (YouTube video en ingles)

El mismo principio se aplica a las proteínas. Solo porque una taza de leche materna contiene menos del 5% de proteína del total de calorías, no debemos confiar en ese pequeño porcentaje para satisfacer nuestras necesidades proteicas como adultos plenamente desarrollados. Creo que este tema requiere más elaboración, pero esto es solo para exponer la lógica de mis conclusiones y probablemente hablaré más sobre la leche materna y los contribuyentes al crecimiento exponencial de un bebé a pesar de la baja proteína en una carta diferente. (Liga para el analysis nutricional de la leche materna en ingles).

5. Ya no creo en los absolutos. La solución de otra persona se convierte en la verdad para esa persona, pero eso no significa que funcionará para ti el 100% del tiempo.

Identificar patrones es parte de mi entrenamiento. Como patóloga, examino biopsias para reconocer qué es normal versus lo anormal, qué es en sí lo que explica la enfermedad. He aprendido a ver las "comunalidades" diagnósticas de ciertas condiciones, que son importantes para llegar al diagnóstico correcto. De manera similar, a lo largo de mis 5 años de alimentación crudivegana exclusiva, aprendí a desentrañar patrones y conductas entre los miembros de la comunidad, incluida yo misma. Cualquier persona observadora y los psicólogos pueden detectar estos patrones de la personalidad con facilidad.

Esta mentalidad crítica también me da la objetividad para evaluar dónde las personas están estancadas en ciertas prácticas (de nuevo, incluida yo misma) y siguen adhiriéndose a creencias en lugar de hechos.

En mis 10 años de alimentación basada en plantas, he concluido lo siguiente:

- Las personas con acné suelen tener disbiosis intestinal. Al adoptar una dieta crudivegana, su microbioma mejora y, por lo tanto, sanan su acné. Lo mismo se puede lograr con una dieta basada en alimentos integrales cocidos. Una versión crudivegana alta te dará resultados similares, ya que es altamente hidratante. La moraleja de la historia es que cualquiera que corrija su disbiosis intestinal afirmará haber encontrado la solución definitiva para ese problema.

- El mismo patrón se observa en personas que han controlado o curado el asma o el eczema. Estas dos condiciones se caracterizan por una respuesta alérgica inflamatoria sistémica de tipo 2. No entraré en detalles y puedes buscar en Google lo que acabo de decir, pero a nivel biológico, el sistema inmunológico de estos pacientes asmáticos o predispuestos al eczema reacciona exageradamente y causa una cascada de inflamación aguda que se traduce en síntomas en diferentes niveles, como constricción bronquial, sibilancias y dificultad para respirar en un ataque de asma, o enrojecimiento, picazón, hinchazón, sequedad y descamación en un episodio de eczema. Los alimentos crudos son antiinflamatorios y las personas que encontraron alivio al consumirlos y eliminar alérgenos (para algunos es lácteos, para otros es cacahuetes), llamarán a sus elecciones dietéticas y sistemas como "los mejores" para curar/controlar estas condiciones. Volver a los alimentos desencadenantes provocaría los síntomas no deseados, por lo que automáticamente querrían advertirnos a todos que los evitemos también.

- Este "enfoque de todo o nada" es una tendencia que todos tenemos, se llama sesgo personal. Si alguien sanó esto o aquello al restringir ciertos alimentos, es una respuesta natural tener miedo de volver a esos grupos de alimentos porque temen que sus síntomas vuelvan, y eso es lo que enseñan basándose en su experiencia personal y su sesgo personal para también ser cautelosos acerca de ellos. Hay personas alérgicas a los plátanos. Si esa persona superó sus alergias eliminándolos, ¿deberíamos todos eliminar los plátanos? Obviamente, la respuesta es no.

6. Ser popular en las redes sociales no significa que esa persona tenga toda la información sobre nutrición correcta o que tenga de salud para todos.

Ser controversial, crear contenido polarizante, o tener miles a millones de seguidores no se traduce en tener consejos dietéticos saludables para todos el 100% del tiempo y aplicables al 100% de las personas sin considerar variables importantes como la edad, el género, la menopausia, el entorno, la ocupación, el estilo de vida, los niveles de actividad, el deporte preferido, los objetivos de salud y los objetivos de fitness.

Décadas de vivir y comer de cierta manera no convierte a un estilo de vida en una verdad universal. Algunas personas dicen que necesitas pasar un mínimo de una década para dominar realmente una forma de comer, como lo es el crudiveganismo. No estoy de acuerdo. Con la tecnología y el acceso a la información que tenemos actualmente, uno debería poder hacer deducciones a través de observaciones y ver si el camino que estamos siguiendo nos llevará a una mejor salud o no.

Ya no creo ciegamente en quien hace afirmaciones sin evidencia real. Solo porque alguien repita las mismas cosas que aprendió o escuchó de otra persona; y escuchamos repetidamente las mismas frases como una oración, no significa que sea cierto. Algunas de estas frases repetidas tienen una connotación religiosa y ya no resueno con personas que hacen afirmaciones basadas en el miedo, por ejemplo, "la comida cocinada es como si fuera veneno", o frases como "la comida cocida es la responsable de la caída del hombre", o algo mas extremo y fantástico como cuando escuchas a quien dice que “si comes cocido estás invitando a demonios a entrar a tu cuerpo”. Piénsalo bien y no te creas todo. La adoctrinación basada en el miedo se ha utilizado como una herramienta en todas las instituciones que quieren mantener a sus adeptos bajo control; hacen que cosas que son inocuas o inofensivas se sientan pecaminosas o abominables. Si alguna vez sientes que estás siendo juzgada o condenada por la forma en que comes, incluyéndote a ti misma, cuestiona si eso es cierto. La mente es muy poderosa, y quien persuade tu mente puede tener cierto control sobre ti. Debes ser tu propio maestro (a).

7. Ya NO creo que NO se puedan alcanzar niveles más altos de conciencia con alimentos más densos o que únicamente la comida cruda te hará más espiritual.

Es posible que tengas cierta claridad mental cuando tienes una dieta rica en carbohidratos crudivegana, o que los alimentos crudos pueden favorecer ciertas prácticas espirituales, pero la mayoría de las veces, ser espiritual o alcanzar niveles más altos de conciencia tiene más que ver con un corazón puro, buenas intenciones, experiencias de vida y autocontrol, más que con lo que comes.

Las personas más inspiradoras que conozco y admiro no son crudiveganas. Y tristemente, para mi sorpresa, muchas personas que son etiquetadas como "crudiveganas" aún tienen mucho trabajo interno por hacer para materializar el estilo de vida de una persona espiritualmente avanzada.

8. Ya no juzgo ni señalo con el dedo a las personas que deciden que una dieta basada en plantas (sea crudivegana exclusiva o cocinada) NO es para ellas.

He reconocido que una dieta exclusivamente a base de plantas tiene una curva de aprendizaje y se requiere dedicación para aprender sobre nutrición y verdadera convicción para hacerlo funcionar. Esto es algo que no muchas personas tienen y he decidido ya NO seńalas a aquellos que decidan alejarse. Hay un momento y un lugar para decir "no lo hicieron bien", pero en la mayoría de los casos, estas personas tenían un problema de salud real y no contaban con las herramientas monetarias o educativas o la convicción para resolverlo mientras permanecían crudiveganas o veganas.

Personalmente, he experimentado situaciones a lo largo de mi jornada con la dieta basada en plantas que se resuelven rápidamente abordando las cosas en las que estaba deficiente con suplementos. Siempre ha sido mi prioridad resolver estas situaciones dentro del veganismo porque ése es mi estándar ético. Sin embargo, para otras personas, mantenerse veganas es secundario. Cómo médica, intento tener un enfoque más empático en lugar de juzgar o arrojar la típica frase de "es que nunca fueron veganos". He comprendido que estas actitudes solo generan más división y resentimiento, y eso es lo último que necesitamos en este mundo.

Los siguientes dos puntos causaron en mí mucha disonancia cognitiva, y fueron los más dolorosos para mí de admitir. No tienes que "creerme", sino simplemente analizar la información y deducciones que te presento y ver si para tí tienen sentido.

Entonces, después de haber explicado la lógica detrás de las siguientes conclusiones, discutamos los puntos 9 y 10.

9. Ya no creo que seamos exclusivamente "frugívoros".

Como vegana ética, me tomó un tiempo reconciliar la idea de que, aunque taxonómicamente somos una especie frugívora, la definición de "frugívoro" no significa comer "fruta y solo fruta". Llegar a esta realización me llevó un tiempo porque me gusta escuchar los argumentos provenientes de todas las ramas del conocimiento sobre nuestros orígenes, pero una vez que reconocí que hay ciertos puntos ciegos en el mundo basado en plantas, me siento muy afortunada de vivir en una era en la que la tecnología y la ciencia nos permiten complementar nuestra dieta para cumplir con nuestros requisitos nutricionales. Por favor, no desestimes "la ciencia" sólo porque la ciencia se ha utilizado para manipular a las personas en más de una ocasión. La ciencia nos permite comprender los ámbitos de la biología, las matemáticas, la química y la física para ayudarnos a navegar por lo que llamamos vida y vivir de manera saludable y extender nuestra longevidad.

Basándonos en toda la información que tenemos al alcance de la mano, podemos confirmar que nuestros primos más cercano (los grandes simios, incluidos bonobos, chimpancés y gorilas) son frugívoros flexibles, y no podemos desestimar esta información y solamente seleccionar el consumo exclusivo de frutas y solo frutas, justificando esta dieta poniendo como ejemplo a los primates. Cualquier enciclopedia, documental u observación personal de estas especies en su hábitat natural revelará estos importantes hechos anatómicos/taxonómicos. No podemos ignorar que los gorilas comen libras de vegetales para alcanzar los 100-200 gramos de consumo de proteína diarios, o que los bonobos, orangutanes o chimpancés comen aproximadamente un 60% de frutas pero además incluyen insectos, gusanos, pequeños roedores, ardillas voladoras y en algunas ocasiones, se organizan para cazar monos más pequeños (todos estos son ricos en proteínas). Honestamente, me sorprendió y entristeció reconocer esto. Esta información, junto con mi propia experiencia de no poder desarrollar y mantener músculo en una dieta baja en proteínas, me hizo darme cuenta de que probablemente necesitamos cantidades ligeramente más altas de proteína en nuestra dieta (que comer únicamente fruta no proporciona). Y no estoy hablando de volverse carnívoro. Se puede lograr siendo vegano, o crudivegano flexible (que es lo que yo elijo). También creo que es posible consumir cantidades adecuadas de proteína siendo crudivegano-exclusivo, aunque es más difícil.

10. Ya no creo que podamos aseverar con toda la certeza que las frutas y verduras tienen TODOS los requerimientos nutricionales, y si en realidad lo tienen, no lo tienen en las cantidades deseadas o en las formas bio-disponibles para máxima asimilación nutricional.

Porque si así fuese, no habría necesidad de suplementación.

Afortunadamente, la tecnología y el avance de la ciencia en nutrición nos permiten ver dónde podríamos estar deficientes, y de nosotros depende tener conocimiento de esto para complementar nuestra dieta a base de plantas. Para mí, ser vegana se trata de elección, y disfruto aprovechando la ciencia y la tecnología para complementar mi dieta vegana y alcanzar mis objetivos de fitness y recomposición corporal (explicaré esto en otra carta, pero también puedes buscar en google "recomposición corporal" para entender lo que estoy tratando de expresar).

Este debería ser el enfoque más intelectualmente honesto para hablar sobre el veganismo o el crudiveganismo: debe tratarse de una decisión personal. No podemos reclamar superioridad o difundir desinformación. Ciertas afirmaciones tendrán que pasar la prueba del tiempo. La gente debe venir aquí por amor y compasión, no porque teman perder su salud a no ser que se conviertan en veganas o crudiveganas. Decir que la única forma de mantenerse sano es a través del crudiveganismo, suena a manipulación. Destacar los beneficios de las dietas exclusivamente basadas en plantas es importante, pero advertir sobre sus limitaciones es igualmente importante.

¿Te parece que esta carta tiene un tinte anti-vegano? Te aseguro que no es mi intención. Creo que reconocer las limitaciones de una dieta basada en plantas no te hace menos vegana. Reconocer e identificar estas limitaciones y encontrar formas de suplementar con alimentos a base de plantas, será la solución si el objetivo es mantener el veganismo. Para mí lo es, y en esta época, tenemos la información y las herramientas para hacer que nuestra vida basada en plantas sea sostenible para toda la vida, y no solo en modo de supervivencia, sino prosperando en ella.

Puntos finales

Por último, no quiero que sientas que un estilo de vida crudivegano no vale la pena intentar; sin embargo, quiero invitarte a mantener una mente abierta y desarrollar un pensamiento crítico para escudriñar a cualquiera que intente convencerte de que su camino es la única opción.

Creo que nadie tiene todas las respuestas, y este enfoque me ha ayudado a tener espacio para la exploración y para poner a prueba lo que he aprendido. Las personas mejorarán su salud o la perderán debido a tu influencia. Prefiero ser una investigadora y compartir mis hallazgos y conclusiones. Animo al receptor a que también se convierta en un investigador y cuestionador. Depende del receptor aceptarlo o rechazarlo.

Quiero reconocer que estamos sobre los hombros de gigantes cuando se trata de reconocer que el consumo de alimentos altamente procesados es parte del problema para tantas enfermedades en nuestra sociedad moderna, pero también he notado que llevar las cosas al extremo puede llevar a deficiencias, y hay un punto en el que muchas personas han abandonado completamente el estilo de vida basado en plantas. Prefiero enseñar cosas que sean sostenibles sin dejar de lado la personalización necesaria para cada individuo en particular.

En mi situación, mi prioridad es el fitness, la recomposición corporal, ganar y mantener músculo mientras preservo la integridad de otras estructuras en mi cuerpo que requieren proteínas como las uñas, cabello, huesos, dientes, tendones, cartílagos, tejido conectivo, etc. ¿Has notado que muchos crudiveganos a largo plazo han incorporado productos animales? ¿Y qué tal si pudieran haberlo evitado aumentando su consumo de proteínas vegetales y suplementos? Aún más importante, y esto es una buena noticia para mí... ¿has notado cómo los influencers crudiveganos actuales han aumentado su ingesta de proteínas vegetales? Algunos usan polvos de proteína, algunos usan aminoácidos, algunos usan enzimas (las enzimas son proteínas, por cierto), y algunos han aumentado su consumo de legumbres germinadas. Incluso otros crudiveganos a largo plazo han revelado su consumo de tofu y productos de soja porque han comprendido la importancia de consumir cantidades adecuadas de proteínas después de sus entrenamientos para aumentar y mantener las ganancias musculares que han logrado.

Sinceramente, estoy muy feliz por ellos, y en mi opinión, debería haber más reconocimiento de lo que están haciendo realmente, que es "aumentar su proteína". Sin embargo, el problema aquí es que al llamar a las cosas por su nombre, al traer a la conversación la palabra "proteína", puede causar un poco de incomodidad entre ciertos miembros de la comunidad basada en plantas, pero no debería ser así porque "lo que se mide se hace".

En última instancia, el progreso viene de la mejora. El progreso viene de reconocer los errores de nuestros ancestros y mentores y seguir adelante. El apego a lo conocido nos mantiene cómodamente estancados. Estas muy confinados y crees que poseemos todas las respuestas definitivas no es muy sabia. Debemos recordar este principio básico: la única constante es el cambio, y yo traduzco esto como crecimiento y mejora. Necesitamos poder ver las limitaciones de nuestros patrones actuales e identificar formas de superarlas.

Tengo otros contenidos en mente; uno es mostrarte mis resultados de análisis de sangre e imágenes (escáner DEXA) después de más de 10 años de comer una dieta libre de animales (vegana) desde 2013-2023. Otro contenido es una continuación de esta carta titulada: "Cosas que NUNCA hice, nunca creí y nunca recomendaría porque realmente pueden ser peligrosas en el mundo crudivegano".

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Gracias por leer.

🍓 Dr. Areli K. Cuevas-Ocampo